As primeiras formas de criatividade humana (em incisões, marcas e pinturas rupestres) são um testemunho do vínculo da humanidade com a cor. Quase tão antigo quanto estes exemplos é o desejo de conferir estrutura, ordem e significado a este conceito universal mas esquivo, e é essa fascinação que conduz as obras compiladas nesta ampla edição.
The Book of Colour Concepts reúne mais de 65 livros raros e manuscritos provenientes de uma grande quantidade de instituições, incluindo as coleções sobre cor mais importantes do mundo, e guia o leitor através de uma odisseia cromática ao longo de quatro séculos e mais de 1.000 imagens de deliciosas rodas e esferas, e de gráficos e diagramas meticulosamente elaborados, muitos deles fotografados em exclusivo para esta edição. Alguns destes conceitos fornecem taxonomias exaustivas da cor, enquanto outros refletem sobre a relação entre cor e música ou as afinidades entre cor e as emoções humanas.
São apresentadas obras fundamentais da teoria da cor, como Opticks de Isaac Newton e o enormemente significativo Zur Farbenlehre de Johann Wolfgang von Goethe, juntamente com contribuições pouco conhecidas, incluindo os sistemas teosóficos de cor de Charles Webster Leadbeater e Annie Besant, o completo “dicionário” de cor de Aloys John Maerz e Morris Rea Paul e as combinações de patchwork do figurinista e artista japonês Sanzō Wada.
Os dois volumes também reúnem muitas obras intrigantes, e frequentemente negligenciadas, de mulheres, entre elas as “manchas” de cor radicalmente inventivas da pintora de flores inglesa Mary Gartside e um caderno botânico da pioneira do espiritualismo Hilma af Klint.
Os ensaios introdutórios de a editora Alexandra Loske e a coautora Sarah Lowengard contextualizam os sistemas de cor que compõem esta edição, enquanto os textos da editora sobre as obras reproduzidas expõem cada conceito com mais detalhe. Ao lançar luz sobre a história da cor em todas as suas formas, The Book of Colour Concepts oferece uma cronologia cromática de alcance incomparável.
