Desde que a sua mulher sofreu queimaduras por todo o corpo num acidente de carro, o doutor Robert Ledgard, eminente cirurgião plástico, interessou-se pela criação de uma nova pele com a qual poderia tê-la salvo. Doze anos depois consegue cultivá-la no seu próprio laboratório, uma pele sensível ao toque, mas uma verdadeira couraça contra todas as agressões, tanto externas como internas, de que é vítima o nosso maior órgão. Para o conseguir, utilizou as possibilidades que a terapia celular proporciona.
Além de anos de estudo e experimentação, Robert precisava de um cobaio humano, um cúmplice e nenhum escrúpulo. Os escrúpulos nunca foram um problema, não faziam parte do seu carácter. Marilia, a mulher que cuidou dele desde o dia em que nasceu, é a sua cúmplice mais fiel, nunca o irá trair. E quanto ao cobaio humano...
Ao fim de um ano desaparecem das suas casas dezenas de jovens de ambos os sexos, em muitos casos por vontade própria. Um destes jovens acaba por partilhar com Robert e Marilia a esplêndida mansão, El Cigarral. E faz-o contra a sua vontade...
