O fascinante testemunho de Francis Kéré revela as ideias e os valores que impulsionam a sua prática arquitetónica com compromisso social. Apresenta 26 projetos-chave, ilustrados com numerosos esboços, fotografias e desenhos inéditos, num volume belamente concebido pelo estúdio de design gráfico de Irma Boom, sediado em Amesterdão.
Entre as obras destacadas encontram-se o Serpentine Pavilion, os projetos escolares de Gando, os designs das assembleias nacionais do Burkina Faso e do Benim, o Memorial Thomas Sankara e o recentemente apresentado Museu de Arte de Las Vegas. A voz de Kéré transita com naturalidade entre a poesia e o pragmatismo. Desde aspetos técnicos, como cortar tijolos in situ, até às forças políticas e ambientais que moldam os seus designs, atende tanto ao trabalho artesanal como à reflexão em grande escala. Um dos subtítulos de capítulo resume tudo: “Como canalizar a imaginação dentro da grelha de normas (sem impedir que voe)”.
Para Kéré, a arquitetura é um motor de aprendizagem e intercâmbio que se cria coletivamente e não se impõe de cima para baixo. O arquiteto nunca é a estrela, mas um facilitador de um propósito comum. Os seus designs enraízam-se no conhecimento vernacular e em valores não elitistas, mas plenamente comprometidos com as realidades urgentes do nosso tempo, desde as alterações climáticas e a superpopulação até às frágeis infraestruturas das jovens democracias.
Ler este livro é como espreitar o caderno pessoal de Kéré, com as suas anotações rabiscadas junto às obras. Conclui com dois textos reflexivos — um da académica e romancista ganesa-escocesa Lesley Lokko e outro do seu mentor Juhani Pallasmaa — que situam a sua prática numa conversa cultural, ética e arquitetónica mais ampla.
