A incursão de Siri Hustvedt no thriller psicológico através de Lily Dahl, uma jovem em pleno despertar para a vida e a sexualidade, confrontada com um mistério inquietante.

«Um drama tenso e convincente.» Sunday Times

«Repleto de humor, surpresas e imagens poderosas... No entanto, o verdadeiro triunfo de Hustvedt é tornar o ordinário estranho, enquanto mostra como toda estranheza está enraizada no quotidiano.» Observer

A jovem Lily Dahl vive em Webster, Minnesota, num quarto acima da cafetaria da rua principal onde trabalha como empregada e sonha tornar-se atriz; aí serve pequenos-almoços aos perturbados e sujos agricultores Frank e Dick, cujo pai se diz ter enterrado viva a esposa Helen, bem como a outro parente da falecida, o excêntrico solitário Martin Petersen, antigo companheiro de brincadeiras da infância de Lily. Assim, quando começam a ocorrer acontecimentos realmente inquietantes na vila, os suspeitos não faltam, incluindo Ed Shapiro, o atraente pintor forasteiro que trabalha nas suas misteriosas telas durante a noite e rouba o coração de Lily.
A protagonista deste surpreendente romance, à beira da idade adulta, mergulha nessa fase entre aventuras eróticas, amizades profundas mas inesperadas e atos de loucura inexplicáveis enquanto se torna uma destemida detetive. Mas a história de Lily é também a história de uma pequena vila, onde as pessoas estão unidas por um poderoso sentido de pertença, tanto geográfica como espiritualmente, e onde os rumores e segredos são tão essenciais para o vínculo entre os seus habitantes como as fronteiras que o delimitam.