Little Nemo est certes un petit héros de bande dessinée, mais reste l’un des plus grands voyageurs de rêves du XXe siècle. Ce dormeur agité était chaque semaine emporté, dans une bande dessinée pleine page, de son lit vers Slumberland, où il rencontrait des créatures merveilleuses et vivait des aventures fantastiques dans des décors psychédéliques.

Le créateur de Nemo, Winsor McCay (1869-1934), fut l’une des figures clés de l’industrie du divertissement américaine au début du XXe siècle. Dans des spectacles originaux de vaudeville, il mêlait réalité et fiction dessinée de manière étonnante, définissant ainsi – un siècle et demi avant Walt Disney – les standards du film d’animation, qui allaient rester valables pendant des générations. Mais ce sont surtout ses personnages de bande dessinée adorés qui l’ont rendu célèbre. Son jeu virtuose avec la division des cases, les perspectives, le rythme et les niveaux de narration, ainsi que son intérêt pour les détails architecturaux et autres, ont influencé de nombreux artistes après lui, dont Robert Crumb et Federico Fellini.

Le grand format de TASCHEN, Winsor McCay – The Complete Little Nemo, rassemble les 549 épisodes de Little Nemo parus dans les suppléments de bande dessinée des grands journaux dominicaux américains. Dans son essai détaillé, illustré de photos et documents historiques, l’historien de l’art et expert en bande dessinée Alexander Braun replace la vie et l’œuvre de McCay dans le contexte culturel de l’industrie du divertissement américaine et montre l’immense importance des séquences oniriques de Nemo dans l’histoire de l’art. Ce volume – histoire d’aventure, régal pour les yeux et morceau d’histoire culturelle à la fois – est un hommage à l’un des pionniers les plus innovants et des explorateurs les plus audacieux du pays de la bande dessinée.