En novembre 1936, l'éditeur Henry R. Luce lança LIFE en tant que magazine d'actualité hebdomadaire illustré, avec un objectif clair : « Voir la vie ; voir le monde ; être témoin oculaire de grands événements ». Avant que l'attention du public ne soit captée par la télévision, LIFE servait de fenêtre sur le monde, et à la fin des années 1940, un Américain sur trois était lecteur du magazine. Jean Harlow fut la première star de cinéma à apparaître sur une couverture de LIFE en 1937, et de là jusqu'en 1972, plus de 200 couvertures furent consacrées à des thèmes hollywoodiens, illustrant le lien étroit entre LIFE et l'industrie du cinéma.

Ce best-seller en deux volumes n'a rien à envier à l'éclat des meilleures productions hollywoodiennes. Il raconte les histoires entremêlées d'un magazine et d'un art qui représentent le meilleur de l'imagination et de la créativité américaines à ce jour. Le livre, soigneusement recherché et organisé, contient plus de 600 images des archives du magazine – dont plus de la moitié inédites – et présente des stars telles que Bette Davis, Elizabeth Taylor, Marlon Brando, Clark Gable, Steve McQueen, Sophia Loren, Alfred Hitchcock, Sidney Poitier, Paul Newman, Jane Fonda, Brigitte Bardot et bien d'autres. LIFE avait un accès privilégié à ces célébrités, les accompagnant sur les plateaux, lors de fêtes extravagantes, aux soirées des Oscars et chez elles, offrant ainsi aux lecteurs un aperçu intime de leur vie hors des projecteurs.
Le tome 1 (1936-1950) couvre l'âge d'or d'Hollywood : des acteurs principaux charismatiques, des starlettes glamour, des magnats des studios puissants et des styles de vie opulents. Découvrez comment LIFE alimentait non seulement l'imaginaire, mais révélait aussi les coulisses de l'industrie cinématographique et documentait les efforts collectifs nécessaires pour créer les illusions à l'écran – des scénaristes et compositeurs aux attachés de presse et coachs d'acteurs. Le tome 2 (années 1950-1972) traite du Nouvel Hollywood, où les grands studios perdirent progressivement leur domination. De plus en plus de films indépendants furent produits, avec des stars internationales et une plus grande diversité de voix et de visages. Découvrez comment LIFE couvrait les lieux de tournage de classiques comme Le Parrain, Guys and Dolls et Les Dix Commandements. Grâce à du matériel rédactionnel exclusif comme des planches-contact, des pages de publication des articles et des notes internes, vous apprendrez comment LIFE planifiait et concevait ses essais photographiques innovants.

Avec des textes introductifs de la critique photo Lucy Sante, des légendes du spécialiste du cinéma Justin Humphreys et des images de plus de 70 photographes légendaires de LIFE tels qu'Alfred Eisenstaedt, Peter Stackpole, Gordon Parks, Lisa Larsen, Margaret Bourke-White, Gjon Mili et bien d'autres, LIFE. Hollywood est un hommage au magazine photo le plus important du XXe siècle, à l'irrésistible attraction d'Hollywood et à la magie du cinéma.